Para empezar Android es una variante de Linux orientada a dispositivos móviles. Es desarrollado por laOpen Handset Alliance, que aglutina a fabricantes de software y hardware, entre los que destacan Intel, Qualcomm, Texas Instruments, Nvidia, Dell, Hewlett Packard, Motorola,Google entre otros.
El desarrollo de aplicaciones para esta plataforma se realiza mediante SDK, y el lenguaje de programación Java. Una alternativa es el uso del NDK (Native Development Kit) de Google para emplear el lenguaje de programación C.
El código fuente de Android está disponible bajo diversas licencias de software libre y código abierto destacando la versión 2 de la licencia Apache.

Caracteristicas

* Framework de aplicaciones: permite reutilización y reemplazo de componentes.
* Máquina virtual Dalvik: optimizada para dispositivos móviles.
* Navegador integrado: basado en el motor de código abierto WebKit.
* Gráficos optimizados, con una biblioteca de gráficos 2D; gráficos 3D basado en la especificación OpenGL ES 1.0 (aceleración por hardware opcional).
* SQLite para almacenamiento de datos estructurados.
* Soporte para medios con formatos comunes de audio, vídeo e imágenes planas (MPEG4, H.264, MP3, OGG, AAC, AMR, JPG, PNG, GIF)
* Telefonía GSM (dependiente del hardware)
* Bluetooth, EDGE, 3G, y WiFi (dependiente del hardware)
* Cámara, GPS, brújula, y acelerómetro (dependiente del hardware)
* Ambiente rico de desarrollo incluyendo un emulador de dispositivo, herramientas para depurar, perfiles de memoria y rendimiento, y un complemento para el IDE Eclipse.
* Pantalla táctil
* Android Market permite que los desarrolladores pongan sus aplicaciones, gratuitas o de pago, en el mercado a través de esta aplicación accesible desde la mayoría de los teléfonos con Android. Actualmente cuenta con más de 75.000 aplicaciones.
* Además de esto, puedes acceder desde tu móvil (llámese tambien teléfono celular) programando diferentes utilidades y herramientas.

Su arquitectura

* Aplicaciones: las aplicaciones base incluirán un cliente de email, programa de SMS, calendario, mapas, navegador, contactos, y otros. Todas las aplicaciones están escritas en lenguaje de programación Java.

* Framework de aplicaciones: los desarrolladores tienen acceso completo a los mismos APIs del framework usados por las aplicaciones base. La arquitectura está diseñada para simplificar la reutilización de componentes; cualquier aplicación puede publicar sus capacidades y cualquier otra aplicación puede luego hacer uso de esas capacidades (sujeto a reglas de seguridad del framework). Este mismo mecanismo permite que los componentes sean reemplazados por el usuario.

* Bibliotecas: Android incluye un set de bibliotecas C/C++ usadas por varios componentes del sistema Android. Estas características se exponen a los desarrolladores a través del framework de aplicaciones de Android; algunas son: System C library (implementación biblioteca C standard), bibliotecas de medios, bibliotecas de gráficos, 3d, SQLite, entre otras.

* Runtime de Android: Android incluye un set de bibliotecas base que proporcionan la mayor parte de las funciones disponibles en las bibliotecas base del lenguaje Java. Cada aplicación Android corre su propio proceso, con su propia instancia de la máquina virtual Dalvik. Dalvik ha sido escrito de forma que un dispositivo puede correr múltiples máquinas virtuales de forma eficiente. Dalvik ejecuta archivos en el formato Dalvik Executable (.dex), el cual está optimizado para memoria mínima. La Máquina Virtual está basada en registros, y corre clases compiladas por el compilador de Java que han sido transformadas al formato.dex por la herramienta incluida “dx”.
* Núcleo Linux: Android depende de Linux para los servicios base del sistema como seguridad, gestión de memoria, gestión de procesos, stack de red, y modelo de controladores. El núcleo también actúa como una capa de abstracción entre el hardware y el resto del stack de software.

Todas las versiones de android

Tres son las principales versiones de Android hoy en día: 1.5, de nombre en clave Cupcake; 1.6 o Donut y 2.x, Eclair. Por supuesto también existieron versiones anteriores: la 1.0, con la que se lanzó el primer móvil Android del mercado, el HTC Dream o G1, de octubre de 2008; y la 1.1, de febrero de 2009, que solucionaba varios errores y añadía alguna que otra funcionalidad no demasiado importante.

ANDROID 1.5 (CUPCAKE)

Debido a las grandes mejoras introducidas en la tercera release de Android, de abril de 2009, el número de versión saltó directamente a la 1.5. Basado en el kernel Linux 2.6.27, las novedades más interesantes eran las siguientes:

* Rediseño completo de todos los elementos de la interfaz.
* Interfaz de Android 1.1 (izquierda) y Android 1.5 (derecha), vía Android Developers.
* Transiciones animadas entre ventanas.
* Mejoras en la velocidad de la cámara.
* Menor tiempo de búsqueda de los satélites GPS, gracias a la posibilidad de utilizar A-GPS.
* Mejoras en la velocidad del navegador web gracias a la inclusión de la última versión de Webkit, el engine de renderizado, y SquirelFish.
* Intérprete JavaScript.
* Añadida la posibilidad de copiar y pegar texto y buscar texto dentro de una página web.
* Posibilidad de personalizar los widgets mostrados en la pantalla de inicio.
* Inclusión de teclado en pantalla, con soporte para orientación vertical y apaisada, funcionalidades de auto corrección y soporte de diccionarios del usuario.
* Añadida la posibilidad de grabar y reproducir vídeos.
* Soporte de Bluetooth Stereo.

ANDROID 1.6 (DONUT)

Lanzada en Septiembre de 2009, está basada en el kernel 2.6.29 de Linux. Se considera una actualización menor, pero aun así se las arreglan para introducir algunas novedades bastante interesantes:

* Quick Search Box, una caja de búsqueda en la pantalla de inicio que permite buscar entre distintas fuentes (los contactos, el historial del navegador, google, …). Con autocompletado y capacidad de aprendizaje.
* Mejorada la velocidad de la cámara.
* Posibilidad de conectarse a redes VPN, 802.1x.
* Nueva pantalla para controlar la batería, que permite comprobar qué aplicaciones y servicios son los que más consumen. Desde esta pantalla se puede también parar o desinstalar estas aplicaciones
* Las aplicaciones de Android Market aparecen ahora ordenadas por categorías (Aplicaciones, Juegos y Descargas). Para cada categoría podemos consultar las últimas actualizaciones y las aplicaciones más populares. Además para cada aplicación se muestra ahora capturas de pantalla y reviews de otros usuarios.
* Nuevo motor de texto a voz.

ANDROID 2.0 / 2.1 (ÉCLAIR)

En Android 2.0, de noviembre de 2009, se continuó con la tradición de utilizar dulces de repostería como nombres de versión. Las novedades son:

* Rediseñó la interfaz del navegador, contando ahora con soporte para distintas características de HTML5 (entre ellas la etiqueta vídeo), la posibilidad de hacer zoom con una doble pulsación y thumbnails de los marcadores
* Soporte nativo de flash para la cámara (aparentemente los fabricantes de teléfonos que contaban con flash previamente tuvieron que desarrollar sus propios drivers para superar esta limitación).
* Zoom digital, modo scene, balance de blanco, efectos de color y modo macro.
* Mejoras en el teclado virtual.
* Soporte para nuevos tamaños y resoluciones de pantalla.
* Contactos rápidos.
* Bluetooth 2.1
* Soporte nativo de Facebook.
* Mejoras en Google Maps, que pasaba a ser multitáctil y soportar capas (como Wikipedia).
* Soporte de Microsoft Exchange.
* Mejoras en el calendario.

En diciembre de 2009 se publicó una pequeña revisión, Android 2.0.1, que mejoraba la duración de la batería y la estabilidad, la llamada a tres, el GPS, el bluetooth, y la velocidad de disparo y auto focus de la cámara.
Android 2.1, que llegó a los móviles Android en enero de 2010, también se considera una actualización menor. Entre otras cosas incluye:

* Reconocimiento de voz. Ahora se puede dictar en lugar de escribir en cualquier campo de texto).
* Mejoras en el teclado virtual.
* Galería 3D, al estilo Cover Flow.
* Uso del gesto de “pellizcar” para hacer zoom en el navegador, la galería y en Google Maps.
* Nuevas aplicaciones de reloj/tiempo y noticias.
* Mejoras en Google Maps: sincronización de nuestros sitios favoritos, modo noche y auto completado de búsquedas.
* Google Goggles.
* Mejoras en la duración de la batería.

ANDROID 2.2 (FROYO)

Disponible desde finales de Junio del 2010, se citan los siguientes cambios respecto a sus versiones predecesoras:

* Actualizaciones automáticas para aplicaciones: Las aplicaciones recibirán actualizaciones automáticas, consiguiendo tener siempre la última versión del software.

* Soporte WiFi IEEE 802.11n
* Soporte para Radio FM.
* Soporte Flash 10.1 y Adobe AIR 2.5
* Soporte de la API gráfica OpenGL 2.0
* Posibilidad de asignar un color de LED en el TrackBall para diferentes eventos del terminal.
* Creación de un compilador JIT que mejora entre 2 y 5 veces en Rendimiento frente a Eclair.
* Tethering por USB y hotspot WiFi
* Incorporación del mismo motor de Javascript V8 de Chrome.
* Creación de un sistema de mensajería “en la nube” dotado de un API mediante el cual puedes enviar un mensaje desde la web y hacerlo llegar a un teléfono vía Push.
* Posibilidad de enviar posiciones desde Google Maps al teléfono, usando un plugin del navegador Google Chrome.
* Posibilidad de mover una aplicación instalada desde el teléfono a la tarjeta de memoria, y viceversa.
* Opciones avanzadas de gestión energética

ANDROID 3.0 (GINGERBREAD)

* Lanzamiento 15-16 de octubre de 2010, móviles listos para noviembre-diciembre.
* Soporte de resoluciones de hasta 1.280×760, lo que invita a pensar en Tablets de resolución HD Ready.
* Interfaz de usuario renovada muy parecida a Gallery App de Nexus One.
* Dejarán de existir Launchers independientes, unificando la experiencia, es decir el fin de HTC Sense, MotoBlur, etc. No por ello, se impedirá implementación de launchers personalizadas voluntariamente.

Sin embargo en un principio, ésta versión del sistema operativo irá orientada a móviles de gama alta, o disponer mínimamente de los siguientes requisitos:

* 512 de memoria RAM
* Procesador con frecuencia de reloj a 1 Ghz (independientemente de su arquitectura)

Dispositivos con este S.O.

El fabricante HTC entró de la mano de Google desarrollando el primer dispositivo en aparecer en el mercado y posteriormente muchos han sido los que han apostado por el nuevo entorno. A continuación menciono los telefonos que estan confirmados su salida con android:

* HTC Dream, HTC Magic, HTC Tattoo, HTC Hero, HTC Dragon, HTC Legend, HTC Desire, HTC Salsa, HTC Tide, HTC Buzz, HTC EVO 4G, HTC Scorpion
* Google Nexus One o N1
* Samsung i7500 Galaxy, Samsung i5700 Galaxy Spica y Samsung i9000 Galaxy S
* Sony Ericsson Xperia X10, Sony Ericsson Xperia X10 Mini
* LG GT360, LG GT540 Swift y LG GW620 Eve
* General Mobile DSTL1
* Motorola Dext, Motorola Milestone, Motorola Backflip, Motorola Quench, Motorola Droid X,
* Orange Boston
* Movistar IVY
* Vodafone 845
* Archos 5 Internet Tablet
* Huawei Pulse, Huawei U8230, Huawei IVY y Huawei U8110
* SciPhone N19
* Acer Liquid
* GeeksPhone One
* iPed
* Altek Leo
* Augen Genbook Neetbook, Augen Gentouch Tablet PC, Augen TheBook e-reader

Esto que tenéis arriba es lo que parece: El jumbotron del centro de un estadio. ¿No sabes lo que es un jumbotron? No te preocupes, yo hasta hace poco los conocía como “pantallas gigantes con píxeles como puños”. Ya sabéis, esas que están en estadios y las calles de Nueva York, bombardeándote con anuncios.
Pero lo importante es que es algo más: bajo él, hay una configuración de micrófonos que son algo así como el Ojo de Sauron, que todo lo ve, pero en lugar de ser su ojo, es su oído: es capaz de escuchar cualquier conversación individual en una cancha abarrotada. Puedes oírlo en acción tras un salto.

¿Te fijaste en el chicle?

Efectivamente, un poco más y te detecta los movimientos estomacales. Bautizado como AudioScope, ¡surgió sin la menor intención de ser lo que es! Resulta que sus creadores, físicos de la Universidad de Oslo, estaban trabajando en tecnología para sónar.

Consiste en una serie de 300 micrófonos situados circularmente y una cámara de gran angular. El sistema es capaz de escuchar cualquier sonido gracias al cálculo de cuánto debería tardar un sonido, procedente de una dirección particular, en alcanzar cada micrófono individual. De modo que, además de poder hacer zoom con la imagen, ahora se puede hacer zoom con el sonido.

Mirad, ¡es el Ratmóvil!

¿Alguna vez os habéis planteado todo lo que los seres humanos les debemos los ratones, ratas y demás roedores de laboratorio?
Les hacemos todo tipo de perrerías, tristemente necesarias si queremos probar ciertas cosas. ¿Cómo qué? Como hacer que algún día algunos discapacitados, como las personas paralíticas, puedan controlar sus sillas de ruedas con la mente. Y quien dice sillas de ruedas, dice cualquier dispositivo electrónico. Más información tras el salto.

Sí, atrás quedaron los afortunados días de la infancia en los que oír Ratmóvil evocaba imágenes tan inocentes como esta. Hay una ligera diferencia…

En realidad, se le conoce como el “RatCar“, desarrollado en la Universidad de Tokio. Se diferencia de otros modelos anteriores en que este posee los electrodos directamente implantados en la zona motora del córtex cerebral.

En total, 6 de las 8 ratas en las que se hicieron las pruebas condujeron satisfactoriamente su coche. Ahora se ha de llevar a cabo más pruebas para refinar el control, y en el futuro se podría llegar a implantar en seres humanos para controlar sus sillas de ruedas; seguramente, incluso prótesis robóticas.

Unos cuantos agujeritos aquí y allá, un poco de imaginación y casi cualquiera puede aparecer desnudo ante ti.

Si hace décadas las revistas anunciaban gafas de rayos-x que permitían ver qué había por debajo de la ropa de la gente con la que te cruzabas por la calle, pero luego todo resultaba ser una engañifla, hoy la tecnología y el omnipresente iPhone consiguen algo parecido.

La aplicación PicBubbler te permitirá, gracias a un curioso efecto que provocan las burbujas de colores, descubrir una nueva dimensión en las fotografías de tu álbum. ¿Deseas sabe más?

La única premisa apra que PicBubbler alegre tus tardes (y tus noches, ejem) es contar con una fotografía de alguien ligerito de ropa.

¿Hay algo que de más miedo que acercarse a las inmediaciones de un emplazamiento donde se llevan a cabo pruebas nucleares?
Sí. Acercarse a las inmediaciones de un emplazamiento donde se llevan a cabo pruebas nucleares que además está protegico por robots-centinelas. Denominados MDARS, puedes verlos y descubrir más de ellos tras dar un salto.

El lugar está situado en Nevada, donde los militares estadounidenses han realizado unas mil pruebas nucleares, hasta ahora.

Los centinelas son totalmente autónomos y capaces de identificar intrusos, además de posibles brechas en el perímetro de seguridad. Tienen una autonomía de 16 horas, que les permite recorrer de lado a lado la base. Una base que tiene 1127 kilómetros de carreteras y 1.100 edificios repartidos en 28 áreas.

Parece mentira lo que se puede conseguir con solo un pedacito de plástico. Y no nos referimos a usar tu tarjeta de crédito para conseguir guarrerías por Internet.

Una simple pegatina puede transformar tu habitualmente insulso portátil, inconfundible del de miles de compradores del mismo modelo, en un homenaje al ordenador más famoso de la Historia del Cine. HAL9000 y su ominosa voz nos convencieron en “2001, una odisea del espacio” de que algún día alguien tendría que poner coto a la inteligencia artificial. De momento nos conformamos con tener un ordenador que no sea capaz de mandarnos al frío e inhóspito espacio sin pestañear. ¿Deseas saber más?

Apple suele diferenciarse de la mayoría del resto de fabricantes de portátiles por esa manzanica mordía que se ilumina en la parte trasera de la pantalla.

La rueda… posiblemente el mayor invento de la humanidad. Las hay de muchos tipos, desde las antiguas de madera para las carretas hasta los neumáticos actuales, o las ruedas dentadas de relojes u otros dispositivos. Pero la mayoría tienen algo en común: giran sobre un eje central, tienen ejes o radios… al contrario que éstas. La moto de la imagen no es solo un concepto, podéis verla en funcionamiento en el vídeo, tras dar el salto.

A primera vista parece mentira que un vehículo así pueda moverse, sin ejes, pero su funcionamiento se explica con el hecho de que el neumático gira directamente sobre varillas, las cuales pueden rotar.

¿Ventajas de esta rueda? Menos peso y menos vibraciones. El problema es que es mucho más caro y complicado producirlas, comparado las ruedas normales.